রমজান মাস জুড়েই শুধু খেজুর প্রয়োজন হয় এমনটা নয়। আমাদের সারা বছরই উপাদেয় খাদ্য হিসেবে কম-বেশি খেজুরের চাহিদা থাকে। শারীরিক দুর্বলতাসহ যে কোনো ধরনের রোগ-বালাইয়ের মধ্যে অন্যতম অনুসঙ্গ এই খেজুর। তবে শরীরের জন্য সব খেজুরই যে ভালো হবে এমন কিন্তু নয়।

রাস্তায় বের হলেই হরেক রকমের খেজুরের দেখা মেলে ফুটপাত কিংবা দোকানে। দ্বিধায় পড়তে হয় কোনটা কিনলে ভালো হবে তা নিয়ে। ফুটপাতগুলোতে অনেক সময় দেখতে ভালো হলেও মানে মোটেও সেরকম খেজুর হয় না। অনেকেই ওপরের চাকচিক্য দেখে খেজুরের মান বিবেচনা করে পকেট খোয়ান । তাই ভালো খেজুরের বৈশিষ্ট্য জানতে হবে, যাতে করে ঠকতে না হয়।

এ ছাড়াও আসছে রমজানে অনেক ব্যবসায়ীই ভালোর সঙ্গে খারাপের মিশেলে খেজুর দিতে চেষ্টা করবে। তাই খেজুর কিনতে হবে সতর্ক থেকে। জেনে নিন ভালো খেজুর চেনার ৫ টি উপায়-

১) বাজারে গিয়ে যদি দেখেন খেজুর অনেক বেশি চকচকে কিংবা এতে হালকা রঙের কোনো পাউডারের আবরণ আছে তাহলে বুঝতে হবে এতে ভেজাল মেশানো রয়েছে। তাই কোনো আবরণ আছে কি না খেজুরের ওপর ভালো করে দেখে নিতে হবে। এরকমটা চোখে পড়লেই এড়িয়ে যেতে হবে।

২) খেজুর দেখে যদি পছন্দ হয় তাহলে এর স্বাদ নিয়ে দেখতে হবে। মুখরোচক করার জন্য খেজুরে অনেক সময় কৃত্রিম কিছু মেশানো হয়। তাই মুখে নিয়ে দেখতে হবে, যদি অতিরিক্ত মিষ্টি মনে হয় তাহলে ঐ খেজুর ভালো নয় বলে ধরে নিতে হবে। খেজুরের ন্যাচারাল মিষ্টতা থেকে যদি বেশি মিষ্টি মনে হয় তাহলে এড়িয়ে যাওয়াটাই ভালো।

৩) খোলা খেজুর যদি কেনার ইচ্ছা থাকে তাহলে দেখে নিতে হবে এতে কালচে কোনো ভাব আছে কি না। যদি থেকে থাকে তাহলে তা অনেকদিন আগের বুঝে নিতে হবে। খেজুরের স্বাভাবিক রং ঠিক আছে কি না তা স্পষ্ট করে দেখে নিতে হবে। আরেকটি বিষয় খেয়াল রাখতে হবে- খেজুর যেন অতিরিক্ত শুকিয়ে যাওয়া না হয়। স্বাদে আর মানে খুব একটা ভালো হয় না অতিরিক্ত শুকানো খেজুর।

৪) আপনি অন্য রকমের এক সাধ পাবেন এ বছর উৎপাদন করা খেজুরে। খেজুর সাধারণত দীর্ঘ সময় সংরক্ষণ করে বাজারজাত করা হতে পারে। আগের বছরের খেজুর এ বছরের বলে চালিয়ে দেয়া হয় অনেক সময়। এ বিষয়ে যথেষ্ট সতর্ক থাকতে হবে। আর এ জন্য খেজুর এ বছর উৎপাদিত হয়েছে তা বুঝতে একটি খেজুর খুলে দেখতে পারেন। যদি খোলার পর দেখা যায় ভেতরের অংশ লাল তবে ধরে নিতে হবে সেটি পুরনো আর সাদা আস্তরণ থাকলে বুঝতে হবে এ বছরেরই উৎপন্ন করা।

৫) খোলা বাজারের খেজুরে মাছি, মৌমাছির উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। যে দোকানে মাছির উপস্থিতি কম সেই দোকানের খেজুরকে মানের দিক থেকে এগিয়ে রাখবেন। কেননা খেজুরে তখনই মাছি বসে যখন এতে অতিরিক্ত কিছু মেশানো হয়। স্বাভাবিক মিষ্টতার কোনো খেজুরে মাছি আসার কথা নয়। তাই এ বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে খেয়াল রাখতে হবে।

সর্বোপরি আপনাকে ঠকতে হবে না যদি খেজুর কেনার ক্ষেত্রে এ দিকগুলো বাজারে গিয়ে খেয়াল রাখেন। এ ছাড়া আপনি কোন দেশের উৎপাদিত খেজুর চান তা অবশ্যই মাথায় রাখতে হবে। সাধারণত সৌদি আরব, মিশর, ইরানের খেজুর স্বাদে ও মানে ভালো হয়ে থাকে। তাই মাথায় রাখতে হবে এই বিষয়টিও।