শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, রাজশাহীর সপুরায় প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ বরেন্দ্র রাজশাহী টেক্সটাইল মিল দীর্ঘ ২২ বছর বন্ধ থাকার পর পুনরায় চালু করে মাত্র সাত মাসে দুই হাজার শ্রমিকের কর্মসংস্থান সৃষ্টি করেছে।

রাজশাহীর সপুরায় আজ প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের কারখানা পরিদর্শনকালে উপদেষ্টা এ কথা বলেন।

উপদেষ্টা জানান, বন্ধ হওয়ার পর মিলের যন্ত্রপাতি প্রায় নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। পাট ও বস্ত্র মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা থাকাকালীন পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ (পিপিপি) মডেলে দরপত্র আহ্বান করা হয়, যার মাধ্যমে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ ৩০ বছরের লিজ পায়। তিনি আরো বলেন, এটি শুধু একটি কারখানা চালু হওয়া নয়, বরং রাজশাহী অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনের সূচনা।

রাজশাহীতে শিল্পের অভাব ও স্থানীয়দের কর্মঠ প্রকৃতির কথা উল্লেখ করে উপদেষ্টা বলেন, মাত্র সাত মাসে এই কারখানা জুতা, ব্যাগ ও লাগেজ উৎপাদন শুরু করেছে। যা ভবিষ্যতে রপ্তানি করবে।

প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী আহসান খান চৌধুরী বলেন, ‘কাজের জন্য ঢাকায় যাওয়ার দিন ফুরিয়ে আসছে। বরং আমরা আগামী দিনে প্রত্যন্ত অঞ্চলে গিয়ে শিল্প স্থাপন করে চাকরির অফার লেটার নিয়ে ঘুরবো। আমরা রাজশাহীতে শ্রমঘন শিল্পে বিনিয়োগ করছি এবং প্রচুর লোকের কাজের সুযোগ তৈরি করতে সক্ষম হচ্ছি’। তিনি আরো বলেন, এ কারখানার পণ্য শতভাগ রপ্তানিমুখী হবে। আমরা এখানে নারীদের কর্মসংস্থান তৈরির জন্য নতুন নতুন ক্ষেত্র নিয়ে কাজ করছি। আমরা এখানে রেডিমেড গার্মেন্টস চালু করতে যাচ্ছি যেখানে আগামী দিনে ১২ হাজার কর্মসংস্থান তৈরি হবে।

পরিদর্শনকালে উপস্থিত ছিলেন শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সচিব এ. এইচ. এম. সফিকুজ্জামান, রাজশাহীর বিভাগীয় কমিশনার খোন্দকার আজিম আহমেদ, প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তা ও শ্রমিক।