নিউজ ডেস্ক: কিশোরগঞ্জের মিঠামইন উপজেলা প্রশাসনের বিভিন্ন দপ্তরে দীর্ঘকাল ধরে চলা তীব্র জনবল সংকটের কারণে নাগরিক সেবা চরমভাবে ব্যাহত হচ্ছে। ১৯৮৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই উপজেলার ১৭টি দপ্তরের প্রায় ৬০ ভাগ পদই বর্তমানে ফাঁকা রয়েছে। এর মধ্যে অর্ধেকের বেশি গুরুত্বপূর্ণ দপ্তর চলছে ভারপ্রাপ্ত বা অতিরিক্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা দিয়ে। ফলে দাপ্তরিক কাজের গতি যেমন মারাত্মকভাবে কমে গেছে, তেমনি সাধারণ মানুষ কাঙ্ক্ষিত সেবা পেতে এসে চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। উপজেলার ভূমি, শিক্ষা, কৃষি, খাদ্য, পরিবার পরিকল্পনা এবং স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সেবাখাত এই সংকটের ফলে কার্যত স্থবির হয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে নিয়মিত কর্মকর্তা না থাকায় সেবাগ্রহীতাদের প্রতিদিন উপজেলা কার্যালয়গুলোতে চক্কর কাটতে হচ্ছে। একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পদে লোক না থাকায় এবং কর্মরতদের ওপর অতিরিক্ত কাজের চাপ থাকায় প্রশাসনিক কার্যক্রমে বড় ধরনের স্থবিরতা দেখা দিয়েছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে হিমশিম খেতে হচ্ছে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের, যা স্থানীয় সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রাকেও নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করছে। উপজেলার প্রতিটি দপ্তরেই শূন্য পদের দীর্ঘ তালিকা রয়েছে, যা দ্রুত সমাধান না করলে সংকট আরও প্রকট আকার ধারণ করতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। বিশেষ করে প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে আসা সাধারণ মানুষের ভোগান্তি কমাতে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার তাগিদ অনুভব করছেন স্থানীয় সচেতন মহল। প্রশাসনের বিভিন্ন স্তরে এই জনবল শূন্যতা শুধু সেবামূলক কাজকেই ব্যাহত করছে না, বরং সামগ্রিক উন্নয়ন কার্যক্রমেও বড় ধরনের বাধা সৃষ্টি করছে। মিঠামইন উপজেলার এই করুণ চিত্র থেকে উত্তরণের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আশু হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন ভুক্তভোগী সাধারণ মানুষ। প্রশাসনিক স্থবিরতা কাটিয়ে উঠতে দ্রুত শূন্যপদগুলোতে স্থায়ী ও দক্ষ জনবল নিয়োগের দাবি জানিয়েছেন তারা। একইসঙ্গে ভারপ্রাপ্ত দায়িত্বের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে পূর্ণাঙ্গ কর্মকর্তা নিয়োগের প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করার আহ্বান জানানো হয়েছে।

উপজেলা প্রশাসনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দপ্তর সহকারী কমিশনার ভূমি দীর্ঘদিন ধরে নিয়মিত কর্মকর্তা ছাড়াই পরিচালিত হচ্ছে। এই শূন্য পদের কারণে নামজারি, খাজনা প্রদান এবং জমিজমা সংক্রান্ত অন্যান্য ভূমিসেবা নিতে আসা প্রার্থীদের ভোগান্তির শেষ নেই। এমনকি এলাকার সার্বিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি যথাযথভাবে তদারকি করাও কঠিন হয়ে পড়েছে বর্তমান প্রশাসনের জন্য। জানা গেছে, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম নিজেই অতিরিক্ত দায়িত্ব হিসেবে গত ছয় মাস ধরে সহকারী কমিশনার ভূমির পাশাপাশি উপজেলা চেয়ারম্যান ও মিঠামইন সদর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানের দায়িত্বও পালন করছেন। অতিরিক্ত এই কাজের চাপে কর্মকর্তাদের হাঁসফাঁস অবস্থা তৈরি হয়েছে। অন্যদিকে উপজেলা শিক্ষা অফিস, মাধ্যমিক শিক্ষা অফিস, হিসাব রক্ষণ কার্যালয়, পল্লী সঞ্চয় ব্যাংক, তথ্য ও প্রযুক্তি কার্যালয় এবং খাদ্য নিয়ন্ত্রকের মতো গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরগুলোতেও চলছে ভারপ্রাপ্ত বা অতিরিক্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা। উদাহরণস্বরূপ, করিমগঞ্জ উপজেলার সহকারী প্রোগ্রামার আনোয়ার পারভেজ এবং বাজিতপুর উপজেলার মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তা মোহাম্মদ শাহজাহান সিরাজ অতিরিক্ত দায়িত্ব হিসেবে মিঠামইনে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। এর বাইরেও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কার্যালয়ের প্রশাসনিক কর্মকর্তা ও অফিস সহায়ক পদ দুটিও সম্পূর্ণ ফাঁকা রয়েছে। খাদ্য নিয়ন্ত্রকের পদটি দুই বছর ধরে শূন্য থাকার ফলে চলতি দায়িত্বে থাকা আইরীন আক্তারকে প্রতিনিয়ত হিমশিম খেতে হচ্ছে। এভাবে প্রায় প্রতিটি দপ্তরেই অতিরিক্ত দায়িত্বের বেড়াজালে আটকে রয়েছে স্বাভাবিক দাপ্তরিক কার্যক্রম। এর ফলে কাজের গুণগত মান যেমন বজায় রাখা সম্ভব হচ্ছে না, তেমনি সেবাগ্রহীতাদের দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে থেকেও খালি হাতে ফিরে যেতে হচ্ছে। স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, এসিল্যান্ড বা অন্য কোনো গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা উপস্থিত না থাকায় তাদের জমি সংক্রান্ত শুনানি বা জরুরি কাজের জন্য বারবার উপজেলা চত্বরে যাতায়াত করতে হয়। এতে একদিকে যেমন সময় ও অর্থের অপচয় হচ্ছে, অন্যদিকে সেবাগ্রহীতাদের মনে চরম অসন্তোষ তৈরি হচ্ছে। এই অবস্থা থেকে মুক্তি পেতে ভুক্তভোগীরা দ্রুত স্থায়ী কর্মকর্তা পদায়নের জোর দাবি জানিয়েছেন। অন্যদিকে কর্মরত সীমিত সংখ্যক কর্মকর্তা-কর্মচারী নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে কাজ চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও প্রয়োজনের তুলনায় তা অত্যন্ত অপ্রতুল প্রমাণিত হচ্ছে। অতিরিক্ত কাজের চাপে কর্মকর্তা-কর্মচারীদের স্বাস্থ্য ও কর্মক্ষমতাও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে বলে জানা গেছে। ফলে সামগ্রিক প্রশাসনিক কাঠামোটিই বর্তমানে এক গভীর সংকটের মধ্য দিয়ে অতিক্রম করছে। নিয়মিত তদারকি এবং সঠিক ব্যবস্থাপনার অভাবে মাঠপর্যায়ের কার্যক্রমগুলো মুখ থুবড়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে, যা দ্রুত প্রতিকার করা প্রয়োজন।

নাগরিক সেবা প্রদানকারী পরিবার পরিকল্পনা এবং কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অবস্থাও অত্যন্ত নাজুক। পরিবার পরিকল্পনা কার্যালয়ে ৬১টি পদের বিপরীতে বর্তমানে মাত্র ৩৮ জন কর্মরত আছেন এবং পরিবার কল্যাণ সহকারীসহ মোট ২৩টি পদ শূন্য রয়েছে। এই জনবল সংকটের কারণে প্রান্তিক মা ও শিশু স্বাস্থ্য সেবা, পরিবার পরিকল্পনা এবং পুষ্টি বিষয়ক কার্যক্রম চরমভাবে ব্যাহত হচ্ছে। ঘাগড়া ইউনিয়নের বাসিন্দা দিলোয়ারা খাতুনের মতো বহু নারী প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। অন্যদিকে কৃষিপ্রধান মিঠামইন উপজেলায় কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের ১৮টি পদের বিপরীতে ১৭টি পদই শূন্য রয়েছে। কৃষি কর্মকর্তা ও উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তার পদ ফাঁকা থাকায় কৃষকরা সময়মতো সঠিক পরামর্শ ও সহায়তা পাচ্ছেন না। একইভাবে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরে (এলজিইডি) সহকারী প্রকৌশলী ও উপ-সহকারী প্রকৌশলীসহ ২১টি পদের মধ্যে ১২টি পদই ফাঁকা পড়ে আছে। উপজেলা যুব উন্নয়ন অধিদপ্তর, মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর, জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর এবং সমবায় দপ্তরেও একই রকম করুণ চিত্র দেখা গেছে। যুব উন্নয়ন অফিসে তিন জন সহকারী কর্মকর্তার স্থলে মাত্র একজন দিয়ে কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তরে ৭টি পদের মধ্যে ৪টি পদই খালি রয়েছে। জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল দপ্তরের মেকানিক, পিয়ন ও নৈশপ্রহরীর মতো গুরুত্বপূর্ণ পদগুলো দীর্ঘদিন ধরে শূন্য থাকায় দাপ্তরিক শৃঙ্খলা বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে। এসব দপ্তরের জনবল সংকটের কারণে সরকারের উন্নয়নমূলক প্রকল্পগুলোর বাস্তবায়ন প্রক্রিয়াও শ্লথ হয়ে পড়েছে। মাঠপর্যায়ে নিয়মিত তদারকি ও পরিদর্শনের অভাবে অনেক প্রকল্পের কাজের মান নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। কৃষি ও স্বাস্থ্যখাতে এই ধরনের ঘাটতি মিঠামইন উপজেলার সামগ্রিক অর্থনীতির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। কৃষকরা সময়মতো সার, বীজ বা কৃষিপ্রযুক্তিগত সহায়তা না পাওয়ায় ফসল উৎপাদন ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। সেবা নিতে আসা সাধারণ মানুষেরা বিভিন্ন দপ্তরে ঘুরে হতাশ হয়ে ফিরে যাচ্ছেন। দপ্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা সাধ্যমতো চেষ্টা করলেও জনবলের পাহাড়সমান ঘাটতির কারণে কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া সম্ভব হচ্ছে না। এই পরিস্থিতি শুধু প্রশাসনিক অদক্ষতার লক্ষণ নয়, বরং এটি মিঠামইন উপজেলার সার্বিক অগ্রগতির পথকে রুদ্ধ করে দিচ্ছে। তাই সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারক ও মন্ত্রণালয়ের দ্রুত দৃষ্টি আকর্ষণ করে এসব শূন্য পদ পূরণের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। অন্যথায় এই অচলাবস্থা আরও দীর্ঘস্থায়ী রূপ নেবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

উপজেলা শিক্ষা দপ্তরেও জনবল সংকটের কারণে প্রাতিষ্ঠানিক কার্যক্রমে স্থবিরতা নেমে এসেছে। উপজেলা শিক্ষা কর্মকর্তা বদলি হওয়ার পর বর্তমানে সহকারী শিক্ষা কর্মকর্তা মোড় মাহফুজ মিয়া ভারপ্রাপ্ত হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এই দপ্তরে সহকারী শিক্ষা কর্মকর্তা, উচ্চমান সহকারী ও অফিস সহায়কের পদ মিলিয়ে মোট ছয়টি পদ শূন্য রয়েছে। এর ফলে বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে নিয়মিত পরিদর্শন ও তদারকি কার্যক্রম বন্ধ রয়েছে, যা শিক্ষার মানে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। মাধ্যমিক শিক্ষা অফিসেও সাতটি পদের মধ্যে চারটি পদই এখন শূন্য অবস্থায় রয়েছে। কেওয়াজোড় ইউনিয়নের বাসিন্দা খোকন মিয়া ক্ষোভ প্রকাশ করে জানান, জমি নামজারির শুনানির জন্য তিনবার এসেও এসিল্যান্ডের অনুপস্থিতির কারণে তাকে খালি হাতে ফিরে যেতে হয়েছে। তার মতো শত শত মানুষ দূরদূরান্ত থেকে এসে এভাবেই প্রতিনিয়ত হয়রানির শিকার হচ্ছেন। খাদ্য নিয়ন্ত্রক কার্যালয়ের চলতি দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা আইরীন আক্তার জানান, দীর্ঘ দুই বছর ধরে প্রধান কর্মকর্তা না থাকায় এবং জনবল কম থাকায় তাদের সীমাহীন পরিশ্রম করতে হয় এবং একটু বিলম্ব হলেই সাধারণ মানুষেরর তোপের মুখে পড়তে হয়। মিঠামইন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম জানিয়েছেন যে, প্রশাসনের প্রায় ৬০ শতাংশ পদ শূন্য থাকায় এবং ভারপ্রাপ্ত দিয়ে কাজ চালাতে গিয়ে নানা জটিলতা তৈরি হচ্ছে। এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য তিনি ইতিমধ্যে স্থানীয় সংসদ সদস্য এবং জেলা প্রশাসক মহোদয়কে আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি অবহিত করেছেন। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ খুব শীঘ্রই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন বলে তাকে আশ্বাস দিয়েছেন। প্রশাসনিক কার্যক্রমে এই স্থবিরতা দূর করতে এবং জনভোগান্তি কমাতে তিনি নিজেই দিনরাত অক্লান্ত পরিশ্রম করে যাচ্ছেন বলে উল্লেখ করেন। তবে স্থানীয় সচেতন মহলের অভিমত, কেবল মৌখিক আশ্বাস বা অতিরিক্ত দায়িত্ব দিয়ে দীর্ঘমেয়াদে এই সংকটের সমাধান করা সম্ভব নয়। দ্রুততম সময়ের মধ্যে প্রতিটি শূন্য পদে স্থায়ী কর্মকর্তা ও প্রয়োজনীয় কর্মী নিয়োগের মাধ্যমেই কেবল মিঠামইন উপজেলার অচলাবস্থা দূর করা সম্ভব। অন্যথায় নাগরিক সেবা নিশ্চিত করার সরকারের যে লক্ষ্য, তা এই জনবহুল উপজেলায় ব্যর্থতায় পর্যবসিত হতে পারে। সাধারণ মানুষের ভোগান্তি লাঘবে এবং প্রশাসনিক গতিশীলতা ফিরিয়ে আনতে সরকারের নীতিনির্ধারক মহল থেকে জরুরি ও দৃশ্যমান উদ্যোগ গ্রহণ করা এখন সময়ের দাবি।