ব্যালন ডি’অর: তারায় খচিত লন্ডন

খেলা ডেস্ক: বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার ব্যালন ডিঅরের জমকালো আয়োজনে তারকার মেলা বসেছিল লন্ডনের প্যালাডিয়াম থিয়েটারে। ঐতিহ্যগতভাবে প্যারিস শহরে এই পুরস্কার বিতরণের অনুষ্ঠান হলেও এবার ঐতিহ্য ভেঙে ইংল্যান্ডের রাজধানী লন্ডনে এই মহাতারকাদের মিলনমেলা অনুষ্ঠিত হয়। ফুটবল বিশ্বের বাঘা বাঘা খেলোয়াড় ও সাবেক কিংবদন্তিদের উপস্থিতিতে পুরো অনুষ্ঠানস্থল এক টুকরো তারার রাজ্যে পরিণত হয়েছিল। অনুষ্ঠানে বর্তমান প্রজন্মের সেরা তারকাদের পাশাপাশি অতীতের সোনালী প্রজন্মের ফুটবলাররাও লাল গালিচায় নিজেদের উপস্থিতি জানান দেন।

এবারের ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা করে নেওয়া বিশ্বের নামী-দামি ফুটবলাররা অনুষ্ঠানে যোগ দেন। ফরাসি ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং বার্সেলোনার তরুণ সেনসেশন লামিনে ইয়ামাল লাল গালিচায় পা রাখতেই ক্যামেরার ফ্ল্যাশ ঝলসে উঠতে শুরু করে। এছাড়া রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডিঅর জয়ী তারকা লিওনেল মেসি তাঁর স্ত্রী আন্তোনেল্লা রোকুজ্জোকে সঙ্গে নিয়ে অত্যন্ত আকর্ষণীয়ভাবে অনুষ্ঠানে প্রবেশ করেন। সংক্ষিপ্ত তালিকার মনোনীতদের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ হিসেবে ইয়ামাল এবং বয়সের দিক থেকে সবচেয়ে প্রবীণ হওয়া সত্ত্বেও মেসি ভক্তদের নজর কেড়েছেন।

বর্তমান তারকাদের পাশাপাশি ফুটবলের পুরনো দিনের মহাতারকারাও এই বর্ণিল আয়োজনে আলো ছড়িয়েছেন। অনুষ্ঠানে সাবেক ব্যালন ডিঅর জয়ী কিংবদন্তি লুইস ফিগো এবং রোনালদো নাজারিওর মতো তারকারাও উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া ইংল্যান্ডের সর্বশেষ ব্যালন ডিঅর জয়ী তারকা মাইকেল ওয়েনও এই বিশ্বমঞ্চে উপস্থিত হয়ে অনুষ্ঠানটির ঐতিহ্য ও চাকচিক্য আরও বাড়িয়ে তোলেন। ফুটবলপ্রেমীদের নজর এখন কার হাতে উঠবে এবারের কাঙ্ক্ষিত সোনালী ট্রফি, সেটির দিকেই নিবদ্ধ রয়েছে।

ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত এই ব্যক্তিগত পুরস্কারের বিজয়ী নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে ক্রীড়ামোদীদের মাঝে সবসময়ই ব্যাপক কৌতূহল কাজ করে। কে জিতবেন এবারের ব্যালন ডিঅর এবং কোন পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে এই বিজয়ীদের বেছে নেওয়া হবে, তা নিয়ে চলছে নানা হিসাব-নিকাশ। হ্যারি কেনের মতো তারকাদের নামও সম্ভাব্য বিজয়ীদের তালিকায় জোরালোভাবে আলোচিত হচ্ছে। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠবে সেরার স্বীকৃতি, তা দেখতে মুখিয়ে আছেন বিশ্বজুড়ে থাকা কোটি কোটি ফুটবল অনুসারী।